Les premiers cèpes

Surprise ce matin : au bord d'un chemin, un cèpe de Bordeaux (boletus edulis) rongé par les limaces mais encore reconnaissable, m'attendait.

Puis ce soir, rebelote. Alors je suis passé à un endroit où il devait y en avoir. En effet, j'y ai trouvé deux autres spécimens. Demain, le légume du jour ce sera des champignons. A partir de maintenant, il va falloir ouvrir l'oeil...

La portée de Buddy

Ceux à qui je l'ai dit savaient depuis plusieurs semaines que la chatte Buddy avait mis bas. Mais je n'avais aucune idée de l'endroit où étaient planqués les chatons.



Mes trois chattes à l'écuelle ; Buddy est à gauche. On ne voit pas à quel point elle était grosse.

Ce matin, elle me les a ramenés un par un à la maison. Au bout de quelques heures, j'avais quatre chatons que j'ai installés à la cuisine avec leur mère. J'ai eu la faiblesse de les installer dans la maison, maintenant il va falloir que je m'en occupe ; alors que si je les avais laissés dehors le chien ou un renard m'en aurait débarrassés.


Quatre petits, dont je ne connais pas l'âge. Naissance entre le 20 mai et le 15 juin, ils ont déjà une dizaine de jours car ils ouvrent les yeux.



Nota : dès qu'ils seront sevrés et s'ils survivent aux prédateurs de la ferme dont j'ai déjà parlé, ils seront à donner. Les lecteurs proches peuvent donc me contacter.

Blé

L'agriculture biologique n'utilise pas de pesticides ni d'engrais de synthèse. Ce n'est pas toujours facile de gérer la pousse des adventices. Par exemple sur ce champ de blé. On y trouve un peu de blé, mais aussi d'autres graminées dont du ray grass et de la folle avoine.



Des vesces roses, couleur habituelle.



Une vesce blanche, plus rare.



Des petites pensées sauvages (Viola tricolor), de différentes teintes



Il y a encore de nombreuses autres plantes, dont de la fumeterre, des digitales, du genêt, plusieurs sortes de trèfles, des chrysanthèmes des moissons. Toutes ces plantes concurrencent trop le blé, au point que la récolte serait minable et difficile à réaliser.

Le champ sera fauché et récolté en fourrage multi espèces pour les bovins.

J'arrête temporairement les céréales dans cette parcelle et je sèmerai une pâture dès l'été.

La pousse de l'herbe

Pour mes vaches je pratique un pâturage tournant, cela consiste à utiliser plusieurs parcelles de pâturage et à faire passer les animaux de l'une à l'autre dès que l'herbe d'une parcelle a été entièrement consommée. La parcelle que les vaches viennent de quitter a donc quelques semaines pour faire une nouvelle pousse qui sera consommée au passage suivant. Voici en photo le suivi de la pousse de l'herbe dans une parcelle.


Jour J : 26 mai

Jour J : 26 mai



Jour J + 1 : 27 mai

Jour J+2 : 28 mai. Les animaux sortent de la parcelle



Jour J+3 : 29 mai. L'herbe est bien tondue, mais repousse déjà

Jour J+7 : 2 juin

Jour J+17 : 12 juin



Jour J+21 : 18 juin



Jour J+21 : le troupeau est de retour, l'herbe a eu 19 jours pour repousser

Toute la technique consiste à avoir assez de parcelles pour faire passer le troupeau quand l'herbe a assez poussé. Si l'herbe n'a pas assez poussé entre 2 passages l'herbe s'affaiblit. Si l'herbe a trop poussé, les vaches piétinent et il y a du gaspillage.

Bolas

Presque une année sans aucun message. Celui-ci ne comportera pas de photos, je ne peux pas faire le cow-boy et le photographe en même temps. Vous allez comprendre en lisant la suite.
Aujourd'hui j'ai bouclé mon huitième veau de la saison. Il m'a vraiment donné du mal ... Cette petite génisse est née vendredi dernier le 13 avril. J'ai essayé de la boucler samedi, mais sa mère ne voulait pas me laisser approcher. Il fallait donc que je bloque la mère. J'ai amené dans la pâture un râtelier cornadis, j'y ai placé de la farine, mais rien à faire, la mère n'a pas voulu se faire prendre pendant 2 jours. J'ai laissé tombé et attendu qu'il n'y ai plus d'herbe. Aujourd'hui j'ai à nouveau séparé la mère et son veau du reste du troupeau. Un peu d'enrubanné (de l'herbe en conserve) et la mère s'est laissée prendre.

Il ne restait plus qu'a attraper le veau. Mais à cinq jours, ces petits animaux courent bien. J'ai passé une demi heure à le suivre, en essayant de lui passer une corde au cou. Aucun succès. Puis, j'ai pensé aux bolas, cette "arme" utilisée en Amérique du Sud pour capturer le bétail ou du gibier. Je me suis fabriqué 4 jeux de bolas, 3 boules de bois ou de porcelaine reliées à une ficelle, les 3 ficelles étant réunies par un noeud.

Même pour une première utilisation, c'est prodigieusement efficace, il suffit qu'une des ficelles s'enroule autour d'une patte de l'animal pour qu'en courant il fasse voltiger les boules au bout de leurs ficelles. Les ficelles s'enroulent autour d'une autre patte et l'animal se retrouve entravé ou au moins ralenti. Avec 3 jeux de bolas autour des pattes arrières, la génisse s'est laissée capturer. Comme un vrai cow-boy, je lui ai alors lié les pattes avant, car il était hors de question qu'elle reparte, je me suis assis sur elle et je lui ai posé ses boucles.

Il ne restait plus qu'à la libérer. J'ai coupé les ficelles des bolas autour de ses pattes arrières, puis lui ai défait ses liens des pattes avant. C'est la première de cette année qui me donne autant de fil à retordre.

Mais j'ai retenu une leçon, plus question de courir après un veau pendant si longtemps, alors que j'ai à ma disposition un moyen pour le ralentir, voire l'immobiliser complètement.

La dernière née du printemps

Jeudi matin, une surprise m'attendait au pré. La dernière vache devant vêler avait mis bas. Une magnifique petite génisse. Je sais maintenant pourquoi la vache n'était pas grosse, son veau est tout petit. J'espère qu'elle rattrapera son retard initial.

Le taureau (la grosse tête sans cornes) a déjà fait sa connaissance, la différence de taille est frappante par rapport à lui.

Les 12 vêlages du primtemps se sont bien passés, il y en a 12 autres de prévu à partir de mi août jusqu'au mois de décembre. Je vais essayer de caler les vêlages sur 2 saisons, février-mars et août-septembre. Pour atteindre un rythme de croisière il faut encore que j'augmente le cheptel.
J'ai actuellement 24 vaches et je suis sûr que la ferme produit assez d'herbe pour nourrir 36 vaches et leur suite.

La lutte biologique contre les rumex

4 - 5 beaux rumex parmi les graminées

Le rumex (Rumex crispus) est une plante adventice que redoutent de nombreux agriculteurs. Dans les cultures, elle peut devenir envahissante et concurrencer la culture. Selon certains, elle est sans valeur nutritive pour le bétail. Selon François Couplan (Guide des plantes sauvages comestibles et toxiques, Delachaux et Niestlé, 1994) les feuilles jeunes peuvent être mangées en salade. Plus vieilles, il recommande de les faire cuire, éventuellement à plusieurs eaux si elles sont trop amères (ces multiples cuissons éliminent les tanins). Toujours selon Couplan, les feuilles sont extrèmement riches en provitamine A et en vitamine C. Elles ont une teneur importante en protéines, en vitamines B1 et B2 et en sels minéraux. Elles renferment aussi du mucilage, des tanins et de l'acide oxalique. Il parle bien évidement de consommation par l'homme.



Après passage des vaches, on distingue à peine les plants de rumex

En ce qui concerne la consommation par les vaches, elle est très appréciée. En effet, quand elle est bien verte, les vaches la broutent quasiment en priorité. Ce qui peut s'expliquer si ce que dit Couplan est correct. Quand elle commence a devenir un peut dure, il suffit de laisser patûrer ras et les rumex sont consommés aussi. Je pense que si elle est paturée 5-6 fois par an, voire 8 fois, elle va s'épuiser et disparaître. En tout cas sa production de graines sera réduite, voire nulle.

Il faudra voir à l'usage ce qu'il en est en réalité. Rendez-vous dans quelques années pour constater si les rumex sont plus ou moins nombreux sur ma ferme.

PS : c'est toujours la sécheresse. Depuis début avril, il n'est tombé que 63 mm. Ce matin, il est tombé 1 mm, de quoi mouiller 1 mm de poussière.
Je fais comme Jean de Florette, je cherche les sources et ce matin j'en ai dégagé une. J'en ai détourné une autre pour qu'elle irrigue une prairie au lieu de finir à la rivière.